十二生肖是怎么产生的？

谢谢邀请。十二生肖是如何产生的？早在先秦时期，就有较完整的生肖系统存在，最早记载十二生肖，是东汉时期，和现代十二生肖完全相同，它的起源是当时的人们对动物崇拜有关，随着时代的发展，人们把它融合到现实生活当中，把十二生肖巧妙的，融合为12地支的形象化相对应，得出了，一种信仰观念，人生的相生相克，年运、命运、财运、婚姻家庭等等，每一种生肖都有着神奇的传说，年复一年至今，自然的形成了一种观念，并成为民间文化中的一种形象哲学，现代人，把每年的生肖，作为春节的吉祥物，成为***文化活动的象征，把它作为悠久民俗文化的符号，历代留下了大量描绘十二生肖动物的诗歌，绘画、春联、书画和民间工艺作品，每年春节期间都会发行生肖邮票，表达对新年的祝福！

十二生肖(又称属相)，是中国特有的一种民俗现象，尽管世界上许多国家都有或曾经有过类似于我国那样的以十二兽纪年(或纪日)的方法，但将它们作为人的属相，却仅见于我国。十二属相是与十二支(子、丑、寅、卯……)相联系的。早在商代的甲骨文中已明确记有十二支的名称，并且将它与十干(甲、乙、丙、丁……)相配，形成六十甲子(甲子、乙丑、丙寅……)，用以记日。同时，在先秦的文献中，也已有了十二支中个别符号与动物对应的踪迹。可见，十二支与十二样动物的对应关系早在春秋时代就已初步确立，值得注意的是，当时的这些对应与后世的对应关系完全一致。

十二支与动物的这种对应关系起源于上古人们对动物的崇拜。《山海经》中曾列举了许多动物神，它们都由两种动物合体或动物与人合体而成，这种奇特的动物在自然界中是不存在的。但从构成合体动物的种类来看，不外乎龙、马、牛、羊、虎、豹、蛇、猪、犬等动物，其中除龙带有神秘性外，其他都是常见的、与人的生活有密切关系的动物。猪、马、牛、羊、犬是***的对象，后来又成为饲养的家畜，是我国古代的重要食物和生产资料；虎、豹、蛇是对人们生命安全威胁很大、使人害怕的动物。古人所接触到的动物的种类自然很多，但之所以要挑出这几种来崇拜，则是因为这些动物与古人生存有密切的关系。这些动物，后来几乎都被列入了十二属相，可见属相的起源与动物崇拜是有密切联系的。

到了战国时代，阴阳五行学说兴起，方士们将干支纪日与十二支所属动物相对应，并联系十二支的五行属性，即寅卯属木，已午属火，申酉属金，亥子属水，辰未戌丑属土，用以解释种种自然现象，推算祸福灾异。这种推算的方法一直延续到秦汉时代，当时所谓的“日者”，就是操持此术的职业迷信者。这种十二动物分头“值日”的理论，被道家纳入其学说之中，葛洪在《抱朴子》中谈到登仙术时说，进入山中常有鬼魅相害，不同的支日，出现的鬼魅也不同，如“山中寅日，有自称虞吏者，虎也”；“戌日称人姓字者，犬也”；“子日称社君者，鼠也”等等，“但知其物名、则不能为害也”(《内篇・登陟》)。

十二生肖是中国古人在长期的社会生活中，有的生肖是人们发挥了充分的想像，美好的向往，有的生肖是与日常生活昔昔相关，然后又赋予它们各自的性格意义，配以时辰两两相对，形成了中国传统文化之一的生肖特色！

十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。

十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为***文化活动的象征。

生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。

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我国自帝舜时代就开始使用天干十个符号和地支十二个符号相配合的“干支纪年法”。以动物纪年的方法最初起源于我国古代西、北部从事游牧的少数民族中。《唐书》载：“黠戛斯国以十二物纪年，如岁在寅，则曰虎年。”清代著名考据学家赵翼在《陔馀丛考》中考证云：“益北狄俗初无所谓子、丑、寅、卯之十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之类分纪岁时，至汉时呼韩邪(单于)款塞人居五原，与齐民相杂，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳。”

十二生肖最早见于世界上第一部诗歌总集《诗经》。《诗经·小雅·车攻》曰：“吉日庚午，既差我马。”又见于《礼记·月令·季冬》：“出土牛，以送寒气。”十二生肖之说，究竟产生于何时？有史料云：它最晚应形成于汉代。其依据是东汉王充《论衡·物势篇》云：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。”又云：“午，马也。子，鼠也。酉，鸡也。……申，猴也。”共提出十一种生肖名。加上东汉赵晔《吴越春秋》中有“吴在辰，其位龙。”恰好补上了“辰龙”，而成全了十二生肖。可见在东汉十二生肖已经形成。至于十二生肖的使用，至少在南北朝时代就已经出现。北史《宇文护传》记载了宇文护的母亲写给他的一封信，内容是：“昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。”由此可见当时民间已普遍使用十二生肖记录人的生年了。

但是，在20世纪70年代中期，即1***5年12月间，在湖北云梦睡虎地第11号秦墓的出土文物中，发现了上千支竹简。其中《日出·盗者》清楚地记载着用生肖占卜盗贼相貌特征的文字。这一奇迹的出现，证明了在春秋战国时代就使用十二生肖了。因为第十一号秦墓，据考证葬于始皇帝三十年，即公元前217年。有人说：我们的祖先用生肖纪年，远在秦始皇称帝之前就开始了，而且具体地指出“始于夏，流传于商周。”但如何引证，恐尚待史学和文物学者进一步探究了。

我国古代南北朝不仅使用十二生肖纪年，而且出现了沈炯创作的《十二属诗》：

鼠迹生尘案，牛羊暮下来。

虎啸坐空谷，兔月向窗开。

龙阴远青翠，蛇柳近徘徊。

马兰方远摘，羊负始春栽。

猴栗羞芳果，鸡砧引清怀。

十二生肖的来历有个传说故事，鼠为什么排第一呢？

十二生肖的排列，我小时候不理解其中蕴含的道理，觉得最难背了，死记硬背过许多次，勉强背会了，过一些日子，又忘记了，甚至该从哪里开始都不知道。后来经人指点，明白了其中的道理，就好背了，不就子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、已蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪吗？顺着十二种动物的生理活跃时间排列而已。

中国古代的先贤们仰观天，俯观地，环视事物，发现了许多自然奥秘，把他们发现的方位及其五行属性记录在十天干中，分别是东方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北方壬癸水、中央戍己土；把他们发现的十二种动物的生理活跃周期与时间联系起来，一一对应排列，用十二属相来代替十二地支，将时间的记忆形象化。具体是这样的：

古人认为子时一阳生，子时是一天的开始，所以十二地支，以子开始。十二属相，也应以鼠为首。

把老鼠作为第一属相，称为子鼠，是因为老鼠在子时最活跃，出来找东西吃。

把牛作为第二属相，称为丑牛，是因为牛在丑时不睡觉，开始反刍。

把老虎作为第三属相，是因为老虎在寅时就醒来，开始巡山猎食。

其余依此类推。

值得指出的是把龙作为第五属相，而龙现在找不到考古实据，是否古人定十二地支时，尚有龙，尚未可知。

而把蛇作为第六属相，称为巳蛇，是因为蛇是冷血动物，要在接近中午，气温升高时，才出来活动觅食。这一点我有切身体会。我爱上山玩，在早上草上尚有露水时，山路上是不会有蛇的，而当中午天热草干后，就不时会见到蛇了。

猪爱吃夜食，也是一个例证。有养猪经验的人，在晚上九点到十一点之间，给猪喂一遍食，猪睡得好，长膘快，所以把猪作为第十二属相，叫亥猪。

今年是鼠年，为什么老鼠排在了第一？这里有个故事。

据说玉帝想要用十二种动物来给人做生肖。动物们听到都非常高兴，纷纷想要报名。玉帝说按照先后顺序排列，大家都准备去。

老牛平时勤勤恳恳，心想：“那么多动物去竞争，禽类与龙会飞，哺乳动物好多都比我跑得快，去晚了，就轮不到我了。”于是它决定提前行动，半夜就出发了。

老鼠见牛早早出发，看猫睡的正香，心想“那么多动物都比我快，和猫在一起出发，我也跑不过它。不如我先走，反正它跑得快，让它醒了来吧。”于是就没有叫猫，打算和牛一起出发。

于是老鼠就跟牛一起走，走着走着老鼠累了，老鼠说“牛大哥，你驮我一程吧。你一个人走路，多寂寞。你带着我，我们可以说说话聊一聊天，我给你唱歌行不行？”老牛一听，也当然乐意，有人陪着说说话，这样走着也免得无聊寂寞，就让老鼠爬上了背一起前行。

到了地方，老牛一看没人，很高兴自己排在了第一名。谁知背上的老鼠纵身一跃，跳到了老牛前面，玉帝看到前面的老鼠，也很无奈，就把老鼠排到了第一位。其它动物也陆续赶到。依次是虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

猫醒了以后已是第二天，没看到老鼠，就赶紧出发，但还是晚了，它到以后人数已够，没能选上。而发现老鼠排在第一，很生气，就向老鼠扑去，老鼠也觉得理亏，就向一洞钻去。从此以后，猫见老鼠就咬，老鼠见猫就躲，二者成了冤家。

十二生肖老鼠排第一，与老鼠无关，而是与时辰有关。十二生肖的排列顺序，是古人依据十二种动物的生活习性和活动特点来安排的，即每一种动物为一个时辰。所以，表示十二时辰的十二个字与十二生肖相结合，便有了:子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪这十二个组合。

1.子鼠

夜深人静时是观天象的最佳时机，当繁星满天的时候，那就是子夜时分(二十三点至一点)。古人(天文学家或道家)仰望天空良久，忽然听得周围有细碎的声音，低头一看，原来是老鼠在活动。天长日久，古人发现鼠类出没频繁的时刻是子时。于是，子时便与鼠联系在一起，成了“子鼠”，并按一天的起始，排在属相的第一位。

2.丑牛

俗话说:“马无夜草不肥＂，牛当然也是如此。农家以牛耕田，喂好牛是农家的大事。丑时(一点至三点)，农家自会起身喂牛。牛与丑时联系在一起，便成了“丑牛”。

3.寅虎

凌晨三点至五点，昼伏夜行的虎最凶猛，农家常常会在此时听到不远处传来虎啸声。于是，虎与寅时相联系，有了“寅虎”。

哈哈😄，今年是猪年，猪八戒职责还没有交差呢？十二生肖是按农历推转而来，并非按公历即阳历，一元复始，万象更新。十二生肖与年，月，日环环相扣，与十二时辰紧密相连。立春为首，即为春节为准，并非元旦即为十二生肖排列。

十二生肖***故事，即鼠为什么居为首位？有缘人在悟空问答中己作明确解答，如果有兴趣可以关注阅读。在这里就不作罗里吧嗦了。

鼠，十二生肖头把交椅，一个小小的老鼠怎么能在十二生肖里排在第一个，一定有它的缘由，那咱就聊聊“胆小如鼠”的“鼠”。

先看甲骨文，鼠字是一个象形文字 ，就是一幅儿童简笔画，大大的耳朵，长长的尾巴。最突出的是张开的尖嘴 在嘴的周围，有四个小点 ，代表啃碎的木屑。

老鼠是啮齿类动物，长长的门牙终生都在生长，所以它终生都要找木头或者书本来磨短它的门牙，所以民间管它叫“耗子”。甲骨文正是抓住了老鼠这个特征，创造了这个传神的汉字。

汉字“鼠”字突出了老鼠的牙齿，实际上是标示了老鼠最大的一个特征：超强的生命力。

自然界中生命力最强的动物，鼠算是一个，让人感叹的是老鼠生殖能力惊人。一只母鼠在自然状态下每胎可产出5到10只幼鼠，最多的可达24只，妊娠期只有21 天，母鼠在分娩当天就可以再次受孕。幼鼠经经过30－40天发育成熟，其中的雌性加入繁衍后代的行列。如此往复，母鼠一年可以生育5000左右子女，至于孙子、孙女、曾子、曾孙辈已多到无法计算。

因此在中国古代，还曾奉鼠为子神对于存有多子多福生育观的古人来说，也是种寄托，因此把子(鼠)视为子孙繁盛的象征，而把鼠尊奉为子神。鼠还以虚日鼠之名被列入传统的二十八星宿行列，其神像则被塑造成慈祥、端庄、秀丽的青年妇女形象。

据生物学家猜测，如果有全球性灾难致使生物大量灭绝，鼠将会是哺乳类最后灭绝的生物。

如此生命力，当然要在十二生肖里排第一。

关于十二生肖鼠为何排第一，还有一个说法：子时，正好是前一天的十一点到第二天的一点。鼠在这个时间段最为活跃，再则横跨二天，阴阳结合。就需要一个阴阳结合体的动物来代表这个时辰。老鼠就是这个阴阳结合体的动物。因为老鼠的后面的二个爪子都是五个指头，而前面的爪子因为退化，形成四个爪子。也就是说，前面的爪子属于阴性，后面的爪子属于阳性。恰巧就满足了从阴到阳的过渡。正好用来代表这样一个时间段。

所以，子时这个时间代表动物就是老鼠，这样一来，老鼠想当然就成了十二生肖中的第一位了。

十二生肖为什么是那十二种动物，为什么不是别的？

悟空好，题主也好！“问古人定十二属相动物的根据是嘛，咋不是其他动物？”听古人讲:这十二地支来源于十二属相，十二属相来源于古人长期生活经验的积累总结。例如，1996年甲子年鼠特别多，而2008年丙子年鼠也较其他年份多，这是为什么呢？古人早在几千年前已发现、某年的老鼠特别多，繁殖得较快。

第二年，牛生长迅速：第三年，虎特别多而强壮；第四年，兔子异常多而活跃；第五年，天上有降飞龙的现象；第六年，有群蛇时常出现；第七年，马膘肥体壮；第八年，羊成群结队；第九年，猴子戏闹频繁；第十年，小鸡生长旺盛；第十一年，狗比较多而活跃；第十二年，猪生长得快而肥壮，并且，这种现象呈十二年一个周期，周而复始。

于是古人就把鼠多而旺的年份叫鼠年；牛多而旺的年份叫牛年，如此类推分别叫虎年，兔年，龙年，蛇年，马年，羊年，猴年，鸡年，狗年，猪年，十二属相由此产生。十二属相产生之后，古人一开始用象形符号作为其标记，后来随着文字的发展，十二个象形符号又演变成“子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥”，古人遂命名为十二地支。

可以说，十二地支是十二属相的代名字，并不存在迷信的色彩。这是由木星围绕太阳运转的规律决定的。现代科学证实木星围绕太阳运转的规律大约是十二年一个周期。但古人早巳发现木星的运转规律与十二属相存在着某种对应的关系。

当木星围绕太阳运动其位置恰好在地球的正北方的位置，地球由于受木星能量场的影响，鼠的生长繁殖特别旺盛，这就是鼠年；一年后，木星前进30度，在地球上看木星是向右方前进的。这时在地球上看它正好落在地球的正北偏东30度的位置。受木星的影响，地球上这一年的牛繁殖、生长得特别旺盛，这就是牛年……由此可知，木星围绕太阳的运转规律决定了地球上十二属相的产生。

为啥没有别的动物？

古人说：有个轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，说猫托老鼠给报名，结果老鼠忘了，从此猫跟老鼠就记下了仇。原本是推牛为首，这老鼠偷偷爬上牛背占了先机。虎和龙不服气了，他俩被封为山神和海神，排在牛的后头。

那这个兔子也不服，要和龙去赛跑，兔子就跑到龙前面。狗又不乐意了，一气之下咬伤兔子，被罚倒数第一。蛇、马、羊、猴、鸡之间还经过一番较量，最后猪不紧不慢跑来了，这猪又厚道老实所以位据了末席。

为啥说生肖不是别的动物，比如为何沒有猫呢？其实远古时期中国无猫，小花猫来到中国时生肖早已定下了。其实这种故事的解释是没有科学依据的。

好了，以上解释仅供参考，你是怎么个说法呢？还是把问题交给广大网讨论，分享大家的说法。
农夫老岳:2020.01.06.