听说十二生肖定型于东汉，那么它的历史源头在哪里，是谁发明的？

听说十二生肖定型于东汉，只不过听说，并无实据可证。但十二生肖配六十干支用于历法，肯定是在东汉实行干支纪年的历法之后。

有据可查的是，汉章帝元和二年（公元85年），朝庭下令在全国推行干支纪年。

西汉汉武帝时制定《太初历》为太岁纪年，太岁，岁星，木星。木星约十二年绕天一周（实际11.862年）。《太初历》虽不是干支纪年，但已有六十干支，用于纪日，“十一月甲子朔旦冬至已詹，其更以七年为太初元年，年名焉逢摄提格，月名毕聚，日得甲子，夜半朔旦冬至”。即，汉武帝七年十一月冬至日，为六十干支的第一，甲子。

六十干支纪年，有点复杂。十二生肖配六十干支，简单易记。十二生肖用以历法，具体时间无从考证，但应在干支纪年之后。谁发明的，也无从考证。

十二生肖中兔子的故事是什么？

关于十二生肖的排序，民间有各种各样的传法，比如当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家……等等，但是，这并不是真的。真实的十二生肖排序，可是大有学问。上古人就从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。而后，又在十二时辰的启发下，发明了十二个生肖的排序。

子 鼠子时：夜半，又名子夜、中夜：十二时辰的第一个时辰。（北京时间23时至01时）。 夜间11点至次日凌晨1点，属子时，正是老鼠趁夜深人静，频繁活动之时，故称“子鼠”。丑 牛丑时：鸡鸣，又名荒鸡：十二时辰的第二个时辰。（北京时间01时至03时）。 凌晨1点至3点，属丑时。牛习惯夜间吃草，农家常在深夜起来挑灯喂牛，故称“丑牛”。寅 虎寅时：平旦，又称黎明、早晨、日旦等：时是夜与日的交替之际。（北京时间03时至05时）。 凌晨3点至5点，属寅时。此时昼伏夜行的老虎最凶猛，古人常会在此时听到虎啸声，故称“寅虎”。卯 兔卯时：日出，又名日始、破晓、旭日等：指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。（北京时间05时至07时）。 清晨5点至7点，属卯时。天刚亮，兔子出窝，喜欢吃带有晨露的青草，故称“卯兔”。辰 龙辰时：食时，又名早食等：古人“朝食”之时也就是吃早饭时间，（北京时间07时至09时）。 早晨7点至9点，属辰时。此时一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾，又值旭日东升，蒸蒸日上，故称“辰龙”。巳 蛇巳时：隅中，又名日禺等：临近中午的时候称为隅中。（北京时间09 时至11时）。 上午9点至11时，属巳时。大雾散去，艳阳高照，蛇类出洞觅食，故称“巳蛇”。午 马午时：日中，又名日正、中午等：（北京时间11时至13时）。 中午11点至午后1点，属午时。古时野马未被人类驯服，每当午时，四处奔跑嘶鸣，故称“午马”。未 羊未时：日昳，又名日跌、日央等：太阳偏西为日跌。（北京时间13时至15时）。 午后1点至3点，属未时。有的地方管此时为“羊出坡”，意思是放羊的好时候，故称“未羊”。申 猴申时：哺时，又名日铺、夕食等：（北京时间15食至17时）。 下午3点至5点，属申时。太阳偏西了，猴子喜在此时啼叫，故称“申猴”。酉 鸡酉时：日入，又名日落、日沉、傍晚：意为太阳落山的时候。（北京时间17是至19时）。 下午5点至7点，属酉时。太阳落山了，鸡在窝前打转，故称“酉鸡”。戌 狗戌时：黄昏，又名日夕、日暮、日晚等，此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。（北京时间19时至21时）。 傍晚7点至9点，属戌时。人劳碌一天，闩门准备休息了。狗卧门前守护，一有动静，就汪汪大叫，故称“戌狗”。亥 猪亥时：人定，又名定昏等：此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了。人定也就是人静。（北京时间21时至23时）。夜间9点至11点，属亥时。夜深人静，能听见猪拱槽的声音，故称“亥猪”。十二生肖为什么没有猫和大象呢？传说中猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家；以及大象来报名，被老鼠钻跑了，这都是后人强加的传说故事，事实上，猫和大象都不是原产于中国的动物，猫传入汉地，应该是跟随佛教一起从印度传来，有人说是汉代，有人说是随唐三藏而来，不管如何，那时候中国的十二生肖，已经成了定论，所以，猫和大象都不在“仙班”中，实属正常。

十二生肖是神话故事吗？

• 关于十二生肖的传说纷繁复杂，有神话故事，有民间传说，有道教的解释，也有佛教的评说，你绝对能找到很多关于十二生肖的神话故事，但是很少会有人把十二生肖当成是神仙来对待，我国神仙系统只有二十八星宿神中有这十二种动物神，但是也没有把他们当成是生肖神，只有道教中的六十甲子神，也叫太岁星君被民间祭祀，但是他们有60位，也没有哪个被指定为是唯一的生肖神，所以十二生肖更像是一个工具，一种象征，因为十二生肖和我国传统的天干地支纪年法有关，十二生肖对应的正是十二地支，所以想找到十二生肖的来历必须从十二地支入手。

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陵园的十二生肖雕像

• 天干地支源自中国远古时代对天象的观测，在我看来，这些观测天象的人都是了不得的人，他们在没有现代太空科技的条件下，只用肉眼观测星像就发明了天干地支纪年法，十天干和十二地支依次相配，组成六十年一个循环的纪年法，把一年划成12个月，把一天划成12个时辰。这是个难以想像的伟***明，如果它能得到推广，将极大方便人民群众的生产生活。我想当时的执政者也是这么想的，但当时的民智未开，如何让愚昧的老百性快速的掌握这种纪年法、纪月法和纪时法呢？不知是谁出的主意，十二生肖就粉墨登场了。

• 如果按老百姓比较了解的十二种动物来命名时间，那么老百姓就很容易记住了，这就是联想记忆法的应用。
• 夜间十一点至次日凌晨一点，属子时，正是老鼠趁夜深人静，频繁活动之时，称“子鼠”。
• 凌晨一点至三点，属丑时。牛习惯夜间吃草，农家常在深夜起来挑灯喂牛，故称“丑牛”。
• 凌晨三点至五点，属寅时。此时昼伏夜行的老虎最凶猛，古人常会在此时听到虎啸声，故称“寅虎”。
• 清晨五点至七点，属卯时。天刚亮，兔子出窝，喜欢吃带有晨露的青草，故为“卯兔”。
• 早晨七点至九点，属辰时。此时一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾，又值旭日东升，蒸蒸日上，故称“辰龙”。
• 上午九点至十一时，属巳时。大雾散去，艳阳高照，蛇类出洞觅食，故作“巳蛇”。
• 中午十一点至一点，属午时。古时野马未被人类驯服，每当午时，四处奔跑嘶鸣，故称“午马”。
• 午后一点至三点，属未时。有的地方管此时为“羊出坡”，意思是放羊的好时候，故称“未羊”。
• 下午三点至五点，属申时。太阳偏西了，猴子喜在此时啼叫，故为“申猴”。
• 下午五点至七点，属酉时。太阳落山了，鸡在窝前打转，故称“酉鸡”。
• 傍晚七点至九点，属戌时。人劳碌一天，闩门准备休息了。狗卧门前守护，一有动静，就汪汪大叫，故为“戌狗”。
• 夜间九点至十一点，属亥时。夜深人静，能听见猪拱槽的声音，于是称作“亥猪”。
• 就这样，一天的时辰和动物搭配就排列了下来:子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。后来人们把这种纪时法用于纪年，就出现了十二生肖。

• 不是只有中华文明有十二生肖，其他文明中也有十二生肖，我国周边国家如朝鲜、日本，哈萨克斯坦，印度、泰国，外蒙古等都有十二生肖，他们的生肖虽然和中国的大同小异，但恰恰是这种分布证明了十二生肖正是由中华文明向四邻传播开去的，他们都覆盖于中华文明之下。十二生肖是我国的文化瑰宝，值得我们去珍惜，现在有很多人觉得这些东西是愚昧无知的，应该抛弃，殊不知很多外国人对我国的文化垂涎三尺，中国的节日被他国争抢，中国的文物被当成至宝，中国的古藉被顶礼膜拜，作为中华民族的传承人，我们理应更加珍视，如果这些东西毁于我们生活的时代，那么我们就是历史的罪人。