世上动物千万种，中国12个属相。为什么会有大龙和小龙？为什么不选个别的动物？
十二生肖计年早在东汉就开始了，龙在十二生肖中是唯一虚构的动物，它的行动极为自由，上天入地，无往不适，纵横天下，呼风唤雨，这种超越物表的特性使龙得到了人们的崇拜。
从十二生肖动物来看，鼠，牛，虎，兔，马，羊，狗，猴，都是哺乳动物，鸡属于鸟类，蛇属于爬行动物，唯独龙列外，十二地支中，辰为龙，而辰泛指星辰，《易经》中乾卦（潜龙勿用），（飞龙在天）被指说的是星星出没，标志着不同的季节，这算一种龙被选入十二生肖的理由。
在民间确有属蛇被称之为小龙一说，龙与蛇具有亲缘关系在古人中有广泛的认识。
《抱朴子》:有自然之龙，有蛇躅化成之龙。
《述异记》:虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙。虺就是体型小且有毒的蛇。
再有就是将龙蛇视为一类，《易.系辞》:龙蛇之蛰以存身也。
《左传》:深山大泽，实生龙蛇。闻一多先生在他的著作《伏羲考》里也认同龙的基调为蛇:龙即大蛇，蛇即小龙。
在黄河一代还有一种民间传说，清朝，乾隆下江南路过黄河，有刘墉陪上船，行船之时君臣开怀畅饮，突有大风刮来，但见船头有一青一白两条大蛇，艄公急忙跪倒:万岁，休要惊慌，此乃小龙，今御驾再此，小龙是从水中显身迎驾，实是皇上洪福齐天。
刘墉也急中生智，:此是管黄河的大王，小龙，遇见陛下小龙可化成飞天大龙。
乾隆顺嘴说道:小龙，大王，可飞天。大风再起船头两条蛇不见踪影，至今，黄河两岸仍然称蛇为小龙。
你所说的小龙应该理解为蛇，老话说的好蛇吃蛇变成龙。
据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。而最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
十二生肖的起源与动物崇拜有关，而最开始的动物崇拜应该是蛇
很早就有了蛇。蛇这玩意没有脚却跑得贼快，咬人一口就能致死，身形异常灵活，头脑聪明，有大有小，各种颜色，还是冷血……
人啊，对越是搞不懂就越觉得神奇。神奇的东西得罪不起，唯一办法就是供奉起来，希望能给人降吉祥保平安。
另外你看神话中人是怎么来的，是女娲娘娘造的，一个个捏出来的。而女娲娘娘长什么样，人头蛇身。对祖先敬仰和敬奉是人最本质的表现，加之对蛇的种种神奇感，人最早崇奉的当然是蛇了。
而后慢慢的出于某些原因，可能是蛇太过凶恶了，或者是觉得蛇的能力还不够厉害，人们慢慢的想象出了一种神奇的动物，它上天下海，呼云唤雨无所不能，还没那么凶恶，能保一方平安，这种动物就是我们后来说的龙，从它的样貌我们不能猜出它是以蛇作为模板进行创造。
因此古人在创作十二生肖是把龙和蛇都加入进去也就很能理解了，毕竟一个是前任图腾，一个是现任图腾，大小龙也就同时出现在十二生肖了，只是排了个先后。
十二生肖只有龙和蛇，没有小龙之说，小龙只是民间的一种说法，只是因为蛇的外边酷似人们内心想象的龙，所以才管蛇叫小龙。为什么十二生肖里有龙和有蛇呢？
第一：龙是人们创造出来的一种图腾，它有蛇的身子、鱼的鳞、鹰的爪子、鹿的角等等。把很多动物的特点拿出来拼凑成了一个综合体，就成为了龙。作为中华文明的象征，肯定会赋予它一定的含义，于是便顺理成章地成为了一种动物，加入十二生肖。
第二：关于十二生肖的来历，说法很多，最早记载与今相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
十二生肖与十二地支相对应，分别代表每天的时辰，往大说，每个生肖还代表一年，十二年一轮回。生肖的传说有很多，但我认为比较靠谱的还是为了计时。其排列是依据12种动物的生活习惯和活动时间。
因辰时容易起雾，传说龙也能腾云驾雾，故把两者相联属。
巳时之际，气候暖和，蛇出洞活动觅食，故有“巳蛇”之称。
而其他的属相比如：鼠喜欢在子时出来活动，于是子时便与鼠相联系。
牛习惯于在夜间丑时吃草，因而与丑联系起来。
虎常在寅时出来觅食，故与寅相联。
兔子喜欢在卯时出窝吃带露水的青草，于是被称为“卯兔”。