作为印度教的一个小分支，佛教为什么能在中国发展成为世界性宗教？

你提的问题已经犯了两个错误。1.你把父子关系，先后关系弄颠倒了。佛教诞生比印度教早，可不是印度教的分支。2.佛陀在世的时候，佛教的传播已经覆盖了整个印度和中亚地区。佛教没有传到中国，已经是世界级的宗教了。而且是最早的宗教之一。

佛教的思想跟印度教实际上是很多都是对立的。佛教诞生于公元前几世纪，讲求众生平等，就是跟印度的种姓制度对着干。而印度教诞生于公元后几世纪，源自印度最种姓的最顶层，婆罗门教。印度教逐渐形成体系之后，认为佛陀是印度教最高神灵湿婆神数个分身之一，而且是代表邪恶的那个。简单的说印度教，不但极尽诋毁佛教的创始人主神——释迦摩尼，而且强拉佛教作为自己的分支。幸亏他们没说，老子也是湿婆神的一个分身，要不然的话道教也成它的分支了。

国内的所有主要的媒体和教科书一直都说国际上的三大宗教是：***教，***教和佛教，其实是错误的。其实人数最多的三大宗教是***教，***教和印度教。信仰佛教的人数只能排到第四。从这一点就能够解释，为什么佛教会被印度教刻意歪曲成为它的分支，并且被很多人接受，其原因就是因为佛教逐渐势微。特别是在***教兴起之后。

唐朝佛教达到它发展的顶点，当时西域诸国包含塔吉克斯坦，吉尔吉斯坦，以及阿富汗，东南亚几乎所有国家，印度包含现在的巴基斯坦、斯里兰卡，中国、日本和朝鲜，都是信仰佛教的版图。但是***教发展壮大起之后，******骑兵不但攻陷了君士坦丁堡，而且还横扫中亚，重创了唐朝的部队。特别是***骑兵在攻击印度本土的过程当中，随着信仰佛教的印度诸城邦被摧枯拉朽式的毁灭，寺庙被毁坏，佛教僧侣以及信众被大批的***。似乎向民众证实了一点，就是佛祖保佑不了他的信仰者。于是被占领区的很多民众被强行或者自愿改信***教，即便不愿意信奉***教的，也转投其他的宗教，比如印度教。这就给了印度教极好的吸纳佛***并且歪曲佛教填充自己宗教教义的机会。

佛教起源尼泊尔，并非印度教分支，自汉時传入我国，首先也很难得到发展，反而是依傍道教，逐渐融入了道家和儒家的思想，讲究因果关系，善有善报，恶有恶报的宗旨适合大众观念，所以便宜接受，也正因此才能跟儒释道三家合一而形成中华传统文化，一直传承至今！

佛教不是印度教的一个小分支，印度教脱胎于婆罗门教，而佛教的创立正是在反对婆罗门教的背景之下。比如佛教、耆那教、沙门思想等等都反对婆罗门教。在某种意义上，对印度来说，佛教是“外来的宗教”，对中国来说，佛教是“回归的宗教”。

佛教与婆罗门教最大的区别就在于婆罗门教认为人生而不同，而佛教认为众生平等。在这一点上，佛教要比婆罗门教更有进步性、先进性和包容性，更容易被广大受压迫阶级接受。可以某种意义上来说，释迦牟尼佛创立的佛教对于婆罗门教来说是一种“革命”。

阿育王时期，孔雀王朝几乎统治了古印度全境，但是由于统治者的出身并不“高贵”，因此他们更需要佛教这样的宗教来对抗当时占统治地位的宗教：婆罗门教，进而稳固自己的合法统治，因此阿育王把佛教定为了国教，大力推行，并且由王室和高僧向帝国之外的四方去传播。这个时期是佛教在印度最兴盛的时期，各种僧团和寺庙相应而生。

释迦牟尼创立的佛教是一个有着系统思想的体系，它庞大且精细，比如它的五明学说，五明就是佛教的三学之中的“慧”学的主要内容，慧有三种，其一是，闻所成慧，闻听佛法，学习五明，它包括：

1、声明；

2、工巧明；
3、医方明；
4、因明；
5、内明；

这也就使得佛教在知识分子中有着顽强的生命力，因为它有理论基础，并不是迷信的说教和盲目的崇拜，而它的其他两种慧是：

思所成慧，依自己以前所闻经过深思熟虑，条理贯通，得到的智慧。

修所成慧，依由闻和思得到的智慧，修习禅定，由定生明，得于证悟的智慧。又使得宗教修行者虔诚无比。

而我们通过修习慧学可以使人正确地认识世界，正确地认识人生，破除迷信，增长智慧。拔除贪嗔痴“三毒”。